강아지 치매 증상, 원인, 치료, 예방법 및 치매약 종류

강아지도 인간과 마찬가지로 노화에 따른 치매 증상을 겪을 수 있습니다. 강아지의 노화는 일반적으로 7살 이상부터 시작됩니다. 강아지의 치매는 일반적으로 뇌의 기능이 손상되는 것으로, 기억력 감퇴, 헷갈림, 변화에 대한 대처 능력의 저하, 운동장애, 식욕 감퇴 등의 증상을 보일 수 있습니다. 이러한 증상은 주인의 강아지 관리 능력을 향상하는 노력을 통해 완화시킬 수 있습니다.

 

강아지 치매의 원인과 증상, 그리고 치료와 예방 방법에 대해 알아보겠습니다.

 

 

강아지 치매 증상, 원인, 치료, 예방법 및 치매약 종류

강아지 치매란?

강아지 치매란 강아지가 노화에 따라 뇌에 비정상적인 단백질이 쌓여 뇌신경이 손상되어 인지 기능 장애 증후군이라고 불리는 상태를 말합니다. 강아지 치매는 인간의 치매와 비슷한 증상을 보이며, 심각한 경우에는 건강에도 영향을 줄 수 있습니다.

 

강아지 치매 원인

강아지 치매의 원인은 다양합니다. 대표적인 원인으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

1. 노화

강아지의 노화는 일반적으로 7살 이상부터 시작됩니다. 노화에 따라 강아지의 뇌세포가 손상되고, 뇌혈관이 좁아져서 뇌에 산소와 영양분이 잘 공급되지 않게 됩니다. 이로 인해 강아지의 뇌 기능이 저하되고, 치매 증상이 발생할 수 있습니다.

2. 유전적 요인

강아지가 치매에 걸릴 확률은 유전적 요인과도 관련이 있습니다. 일부 강아지 종은 다른 종보다 치매에 걸릴 확률이 높은 경향이 있습니다. 예를 들어, 푸들, 비숑 프리제, 시추 등은 치매에 취약한 종으로 알려져 있습니다.

3. 질병

강아지가 질병에 걸려 통증이나 불쾌감을 느낄 때, 치매에 걸릴 가능성이 높습니다. 특히 만성적인 질병이나 통증이 지속될 경우, 강아지의 심리적 건강에도 영향을 미칠 수 있습니다. 예를 들어, 관절염, 심장병, 당뇨병 등은 치매의 원인이 될 수 있습니다.

4. 스트레스

강아지가 스트레스를 많이 받으면 치매에 걸릴 가능성이 높습니다. 스트레스는 강아지의 호르몬 분비를 교란시키고, 면역력을 저하시키며, 뇌 기능을 저하시킬 수 있습니다. 스트레스의 원인은 다양할 수 있으나, 주로 주인의 부재나 환경 변화 등이 있습니다.

 

강아지 치매 증상

강아지가 치매에 걸렸을 때 나타나는 증상은 다양합니다. 그중에서도 가장 일반적인 증상은 다음과 같습니다.

1. 기억력 감퇴

치매에 걸린 강아지는 이전에 익숙했던 것을 기억하지 못하고, 주인이나 가족 구성원을 인식하지 못할 수 있습니다. 또한, 강아지가 기존의 습관을 따르지 않고 새로운 방식으로 행동하는 것을 보일 수 있습니다.

2. 방향감각 상실

치매에 걸린 강아지는 방향을 잃거나 어디에 있는지 잘 모를 수 있습니다. 이는 불안감을 유발할 수 있으며, 강아지가 야외에서 길을 잃을 가능성이 있습니다.

3. 운동장애

치매에 걸린 강아지는 운동 조절 능력이 저하되는 것을 의미합니다. 강아지는 산책을 하거나 계단을 오르내리는 것이 어려울 수 있습니다.

4. 식욕 감퇴

치매에 걸린 강아지는 식욕이 사라지는 경우가 많습니다. 구강에 문제가 있다거나, 소화기능에 문제 가 있어서 그럴 수도 있지만 먹는다는 개념을 잊어버리기 도 합니다.

5. 활동 수준의 변화

치매에 걸린 강아지는 활동량이 평소에 비해 급격하게 줄어들고 산책에 대한 관심이 줄어들게 됩니다. 혼자 멍하니 허공을 바라보는 모습도 자주 보입니다.

6. 사회성 상실

평소 다른 강아지와 낯선 사람에게 순하고 애교 많던 사회성 좋았던 강아지였더라도 치매에 걸리게 되면 상실하게 됩니다.

7. 폭력성, 공격성 증가

아무 이유 없이 짜증을 내고 으르렁거리는 경우가 많습니다. 치매의 증상 중 하나로 폭력성이나 공격성이 짙어진 강아지는 반대로 식욕이 왕성해지는 경우도 있습니다.

8. 불안감 증가

치매에 걸린 강아지는 특별한 일이 없어도 불안해하고 무언가에 집착하는 증상을 보입니다.

 

위와 같은 증상이 나타나면 강아지가 치매에 걸렸을 가능성이 있습니다. 하지만, 이러한 증상은 강아지의 개성이나 건강 상태에 따라 다를 수 있으므로, 의심이 든다면 반드시 수의사를 찾아가는 것이 좋습니다.

 

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강아지 치매 치료 방법

치매는 완치가 어렵다고 합니다. 증상이 심각하지 않다면, 증상이 심해지지 않도록 균형 잡힌 식사나 주기적인 운동 등을 통해 자극을 늘려 줌으로 더 악화되지 않도록 해야 합니다.

 

하지만 증상이 심각할 경우엔 전문적인 도움을 받는 것이 좋습니다. 수의사나 동물 행동학 전문가와 상담을 하거나, 필요에 따라 약물 치료를 시키는 등의 방법이 있습니다.

1. 약물 치료

강아지의 증상을 완화하는 데 사용됩니다. 이러한 약물은 강아지의 뇌 활동을 개선하거나, 뇌세포 손상을 예방하는 데 사용됩니다. 수의사는 강아지의 증상을 기반으로 약물을 처방하며, 강아지의 건강 상태를 모니터링합니다.

 

예를 들어, Anipryl이라는 약은 강아지의 뇌에 있는 도파민이라는 화학물질의 수준을 높여주어 강아지의 인지 기능을 개선하는 데 도움이 됩니다. 하지만 이 약은 부작용이 있을 수 있으므로, 수의사와 상담 후에 복용해야 합니다.

2. 트레이닝

강아지가 새로운 환경에 적응하도록 도와주는 것입니다. 이를 위해 수의사나 훈련 전문가가 강아지에게 특정 행동을 가르쳐주고, 이를 반복적으로 연습하게 합니다.

 

이러한 훈련은 강아지의 뇌 활동을 촉진하고, 뇌 세포 손상을 예방할 수 있습니다. 예를 들어, 강아지에게 이름을 부르면 주인에게 다가오도록 가르치거나, 간단한 명령어를 따르도록 가르치는 것이 좋습니다.

3. 뇌 훈련

강아지의 뇌 활동을 촉진하고, 뇌 세포 손상을 예방하는 데 도움이 됩니다. 이를 위해, 강아지가 지속적인 뇌 활동을 유지할 수 있도록 퍼즐이나 게임을 제공하고, 인텔리전스 토이 등을 활용합니다.

 

예를 들어, 강아지가 사료를 찾기 위해 문제를 해결하도록 하는 토이나, 강아지가 사료를 얻기 위해 버튼을 누르도록 하는 토이 등이 있습니다.

 

이러한 치료 방법은 강아지의 증상을 완화하고, 뇌 기능을 유지하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 하지만 치료 방법은 강아지의 상태에 따라 다르므로, 반드시 수의사와 상담하여 적절한 방법을 선택해야 합니다.

 

강아지 치매 예방 방법

치매는 예방이 가장 좋은 치료법입니다. 강아지의 뇌 건강을 유지하기 위해서는 다음과 같은 방법들을 시도해 볼 수 있습니다.

1. 뇌를 자극하는 활동

강아지의 뇌를 자극하는 활동은 치매 예방에 효과적입니다. 노령견이 될수록 지속적으로 신체활동을 하여 뇌에 자극을 주는 것이 좋습니다.

 

예를 들어 항상 같은 시간과 같은 코스를 산책하지 않고 때때로 바꾸어 보거나 다른 강아지와 접촉하는 것도 좋습니다. 또한, 퍼즐이나 게임을 제공하고, 인텔리전스 토이 등을 활용하여 강아지가 생각하고 문제를 해결할 수 있도록 도와주는 것도 좋습니다.

2. 균형 잡힌 식사

강아지의 식사는 뇌 건강에 큰 영향을 줍니다. 건강한 강아지 식사는 고단백, 저지방, 그리고 영양소가 풍부한 식품을 제공해야 합니다. 또한, 강아지의 식사를 조금씩 자주 제공하고, 규칙적인 식사 습관을 유지하는 것도 중요합니다.

3. 사회적 상호작용

강아지가 지속적인 사회적 상호작용을 통해 자신감을 유지하고, 자신을 안정시킬 수 있습니다. 따라서, 주인이나 가족 구성원과 함께 놀고, 훈련을 시켜주는 것이 중요합니다. 또한, 다른 강아지나 사람들과의 접촉을 통해 강아지의 사회성을 유지하는 것도 좋습니다.

4. 정기적인 건강 검진

동물병원에 정기적으로 검진을 받는 것이 좋습니다. 검진을 자주 받게 되면 치매 징후를 초기에 발견할 수 있기 때문에 진행속도를 늦출 수 있습니다. 또한, 강아지의 건강 상태를 모니터링하고, 필요한 경우에는 약물 치료나 영양제를 복용할 수 있습니다.

 

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강아지 치매약 종류

강아지 치매 약은 대표적으로 제다큐어와 셀레길린이 있습니다. 이 외에도 마오비정, 액티베이트, 사메탑 등이 있습니다.

1. 제다큐어:

2021년 품목허가를 받고 출시된 국내 최초의 강아지 치매 신약입니다. 크리스데 살라진이라는 성분이 들어있으며, 이 성분은 치매의 원인인 아밀로이드 플라그와 타우 인산화, 뇌신경 세포 사멸을 동시에 억제하고 염증을 줄여줍니다. 하루에 체중 kg당 3.3 ~ 6.7mg 을 투여합니다.

2. 셀레길린:

1999년 최초로 반려견 치매 치료제로 출시된 약물입니다. 화이자에서 개발한 약물로, 사람의 파킨슨병에도 쓰입니다. 셀레길린은 뇌에 있는 도파민이라는 화학물질의 수준을 높여주어 강아지의 인지 기능을 개선하는 데 도움이 됩니다. 하루에 체중 kg당 0.5 ~ 1mg 을 투여합니다.

3. 마오비정:

사람의 파킨슨병에 쓰이는 약물로, 강아지 치매에도 효과가 있다고 합니다. 마오비정은 뇌에서 도파민을 분해하는 효소를 억제하여 도파민의 수준을 유지하는 데 도움이 됩니다. 병원에서 치매 증상과 체중에 맞게 양을 조절해 처방하며, 아침에 먹는 게 효과가 좋습니다.

4. 액티베이트:

강아지와 고양이 모두 먹을 수 있는 항산화제입니다. 기억력을 올려주는 오일과 비타민C, 비타민E, 엘칸, 코엔자임 큐텐 등이 들어있습니다. 반려견 몸무게가 10kg 이하일 때, 하루에 1정을 급여합니다.

5. 사메탑:

강아지와 고양이 모두 먹을 수 있는 항산화제입니다. 농축천연효모, L-알기닌, 밀크시슬, 비타민E 등이 들어있습니다. 보통 액티베이트와 같이 급여합니다.

 

강아지 치매 약은 강아지의 증상과 건강 상태에 따라 다르게 처방됩니다. 따라서 반드시 수의사와 상담하여 적절한 약물과 용량을 선택해야 합니다.

 

 

결론적으로, 강아지 치매는 심각한 문제일 수 있습니다. 강아지의 노화, 유전적 요인, 질병, 스트레스 등이 치매의 원인이 될 수 있습니다. 하지만 주인이 강아지의 뇌 건강을 유지하기 위해 노력한다면 치매를 예방하고 증상을 완화시킬 수 있습니다. 따라서, 강아지를 기르는 주인은 강아지의 건강한 심리적 상태를 유지하기 위해 노력해야 합니다.

 

 

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